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Rod Mason 和 Mark Gonzalez 有一份非常有趣的工作。
如果你在长周末去寒冷的影院观看《异形：罗马》的午场电影，很可能会看到一些超级粉丝从哑光黑色的异形头部中取出爆米花。这种新颖的爆米花桶在 Cinemark 和 AMC 影院有售，售价为 28.99 美元。（头骨顶部的搭扣可以向后翻转，让顾客可以填充他们选择的零食。）
这是一个笨重的容器，更注重美学而非实用性，然而，这个桶非常受欢迎，已经在 eBay 上以高价出售。这对 Zinc Group 来说是个好消息，这家国际广告公司已经开辟了一个意想不到的利基市场：为世界上一些最忠实的粉丝群体设计极繁主义、常常是怪诞的爆米花容器。
大多数电影观众在《沙丘 2》上映前熟悉了 Zinc 的作品，该公司推出了他们奇异的沙虫主题爆米花桶。为了获取中途的零食，观众不得不伸入沙胡鲁德湿润、张开的大嘴，这个开口无意中类似于一个粗暴的施虐受虐性玩具。（这个桶在网上和其他地方被广泛模仿，以至于赢得了自己的《周六夜现场》小品。）但没有清教徒式的反弹。事实上，《沙丘》桶迅速售罄，导致大型品牌模仿者希望抓住同样病毒式流行的部分。（《死侍和金刚狼》在其版本中过分增加了下流元素，而一个由不同公司设计的怪异甲虫汁模型也紧随其后。）
尽管主题有些俗气，但很明显，这些桶中投入了大量的工艺。这就是为什么我联系了 Zinc 的业务发展副总裁 Rod Mason 和全球创意总监 Marcus Gonzalez，他们是新颖爆米花桶复兴的幕后推手。我们谈论了他们在新颖纪念品媒介中找到的创作满足感，开发爆米花容器时必须考虑的大量因素，以及他们对互联网对沙虫嘴设计的解读的反应。这次采访已经过编辑和浓缩，以提高清晰度。
什么时候设计不同的爆米花桶雕塑成为你们日常工作的一部分？
Rod Mason: 早在 2000 年代初，我在另一家公司工作，我们开始与墨西哥的一家影院连锁合作，实际上我们开始为影院制作可收藏的爆米花桶。我记得在 2009 年或 2010 年与美国的一家主要影院连锁讨论过这件事。我说：“我们在拉丁美洲真的在做大生意。你们想参与吗？”
他们说：“不，不，我们很好。”多年后，我们来到了这里。
Marcus Gonzalez: 我在华特迪士尼乐园和度假村工作，负责开发他们的纪念品项目。如果你去公园，我制作了与食物相关的任何东西——提基杯、爆米花桶、吸管杯、地球仪产品，应有尽有。我几乎三年前加入 Zinc，他们已经在开发一个 R2-D2 组合桶（零食和饮料在同一个容器中）。它，呃，非常大。圆顶部分是吸管杯，圆柱部分是爆米花桶。非常惊人。
Mason: 当我们第一次开始制作 R2-D2 桶时，我和当时的创意总监谈话，他问：“你觉得怎么样？”我说，会很贵，但让我们试试看人们的反应。我们得到的回应非常好，所以我们继续做下去。
从那时起，我们一直在逐步改进。三四年前，桶上没有灯，没有声音，也没有任何铃声或哨声。现在，有灯光，有声音，在某些情况下，还有关节或运动。这是一个进化过程。
Gonzalez: 在制作《沙丘》桶之前，我们也做了其他一些。我们取得了一些成功，但它们并没有真正走红。一个是《龙与地下城》。我们把 20 面骰子做成了爆米花桶，这甚至不是孩之宝感兴趣的东西。合同中没有。我画了个草图，说：“我在考虑这个。”海岸巫师最终说：“我们没想过这个，但它很酷，所以让我们想办法实现它。”
是《周六夜现场》关于《沙丘》爆米花桶的小品让你们意识到这些物品真的火了吗？
Mason: 有趣的是，甚至在 SNL 小品出来之前，我儿子，当时 26 岁，说：“嘿，爸爸，你做了《沙丘》桶吗？”我说：“是的，怎么了？还没发布呢。”他说：“是的，看看 Twitter。”我想是有人拿到了它，它首先出现在 Reddit 上，然后是 Twitter，剩下的就是历史了。
这有点令人担忧，因为这可能被解读为对 IP 所有者传奇影业和客户 AMC 的“负面新闻”。但这两家公司决定拥抱它。然后，当 SNL 小品出现时，那才是疯狂的开始。
你一定是指那个相当幼稚的《沙丘》桶引发的梗。听起来工作室最终拥抱了它，但当人们开始评论设计中的解剖学相似性时，有没有感到焦虑的时刻？
Mason: 有趣的是，《沙丘 2》的情况是，你可能知道，去年演员罢工。电影原定于 11 月上映，但被推迟到 2024 年 3 月。尽管如此，所有的爆米花桶都在去年夏天生产出来了。它们被送到世界各地的仓库里。在必须通过工作室的批准过程中，每个人都审查了桶，确保一切正常。我不记得有人有任何担忧。
Gonzalez: 事后，我们有几个人说：“我对此有点笑，”但仅此而已。它顺利通过了所有检查点。我们当然没想到会有人不恰当地看待它。
现在有人把《沙丘》桶和我们为《异形：罗马》刚推出的异形桶结合起来。头部的背面恰好适合放在虫子的嘴里，这就像……什么？谁看到这两样东西会想：“嘿……”
Mason: 当梗流行起来时，确实有一些最初的焦虑。肯定有一些担心的电话。就像：“天哪，这会对 AMC 产生什么影响？对传奇影业呢？”幸运的是，这两家公司都倾向于接受它，并说：“好吧，你知道吗？让我们继续前进。”真的，当它出现在社交媒体上时，你要么接受它，要么试图对抗它。我认为如果你试图对抗它，往往会变得更糟。
在《沙丘》桶爆红之后——甚至在这些其他成功之后——供应商对与你们合作更感兴趣了吗？这个行业有没有因此变得更加顺畅？
Mason: 这简直是轻描淡写。这太惊人了。我们收到了非常频繁的询问，询问我们能为电视节目、职业运动队、职业运动联盟等做什么——几乎每个人都在问。[你可能看到了《死侍》的事情，他们想要进行爆米花桶大战](https://www.cnn.com/2024/06/01/entertainment/ryan-reynolds-deadpool-popcorn-buckets/index.html)。如果你看社交媒体，有一个爆米花桶是为今天或下周上映的电影准备的，[他们引用了沙虫](https://x.com/BabyFarkImgur/status/1831736215403442269)。
它真的成为了时代精神的一部分。这是每个人都想参与的有趣的事情。现在，至于这个趋势是否会继续，谁知道呢？我们得看看，因为显然已经设定了一个标准。我们看看它会走向何方。
我迫切想知道香肠是怎么做的。你们是先在 3D 中建模吗？制作它们时你的手有多脏？
Gonzalez: 我们首先试图了解客户的需求和销售团队想要什么，但我们也有自己的创意会议。然后我们或者画草图，或者用 Photoshop 或 AI 制作。然后我们展示想法，讨论并看看哪些能坚持下来。这太奇怪了吗？我们觉得它会卖 50 美元吗？它会在正确的价位范围内吗？我们从广泛的开始，然后缩小范围，专注于我们认为会有更多吸引力的想法。我们正在寻找下一个新的大创新。
与此同时，我们也会向授权方展示想法，让他们说：“是的，我们不希望你们让史努比拿大砍刀”或者类似的东西。这只是个假设，但我们确保不包含可能对角色或 IP 不合适的设计元素。
然后我们进入工具制作阶段。在这个阶段，我们会得到原型图像，并确定油漆应用。最难的产品是那些有人脸的，因为获得肤色和阴影等可能很具挑战性。一旦油漆确定下来，我们确保它能按我们最初设想的方式工作。在艺术总监和我之间，我们通常会审查这些东西，以确保我们走在正轨上。同时，他们也在与销售团队合作，并与他们的客户保持一致，以确保这就是他们想象中的产品。
这些桶似乎变得越来越大，越来越复杂。是不是有一种新颖爆米花桶的军备竞赛在进行？
Mason: 绝对是的。Marcus 和我经常在社交媒体上看到东西，然后互相分享，说“这是个好主意。”我敢肯定我们的竞争对手也在这么做。我不想这么说，但早在十年前，我们就是真正在影院业务中制作这些产品的公司。当我们在 2016 年在这里开设美国办公室时，最大的反对意见是：“这些桶不适合任何杯架。”然后你快进三年，就有了这个巨大的 R2-D2 物品在销售。
当有创新时，也会有模仿。我们一直是创新者。我们的竞争对手也创新了。我不想贬低他们，因为他们显然非常擅长自己的工作。我们在过去八到十年里推动了界限，结果是，我认为受益最多的是粉丝们。
每个人都在试图超越对方，我们都在试图做出真正酷的东西。我们都想获得社交媒体流量。但它也是一个目的地。就像 Marcus 在迪士尼主题公园工作时——那些新颖产品是唯一能买到的地方。影院已经意识到，不仅仅是在美国，而是在全世界，如果你是唯一拥有该物品的国家，你就会成为一个目的地，他们必须来你这里购买。
你们对这些东西有艺术家的自豪感吗？我知道它们是新颖物品，但它们仍然令人印象深刻。我很好奇你们在设计爆米花桶时是否能获得任何创作满足感。
Gonzalez: 看到草图，看到 3D 渲染，很酷。你会想：“这看起来很棒。”拿着最终的作品，知道每个人都为完成它付出了多少努力——所有与授权方的批准过程等等——非常惊人。所以我绝对有一种自豪感和对每个人所做工作的感激之情。当我拿着产品，它甚至比我最初预期的还要好时，我会感到那种鸡皮疙瘩的感觉。脖子后面的头发都竖起来了，你会想：“我们做出了这个很酷的东西，每个人都会为之疯狂。”
Mason: 我大约两个月前有个三岁的侄女在这里，我的办公室就像个玩具店——到处都是样品。对我个人来说，这些东西并不让我兴奋。很酷，但当你看到一个三岁或四岁的小孩，或者那些真正喜欢这些东西的人，那时我才会真正兴奋起来。有时我倾向于忘记我们真正在做的是给人们带来快乐。这让他们非常开心。这对我来说真的很酷。
