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在新加坡,机器人狗正逐渐成为各行各业的得力助手。从地下维护到建筑工地,再到社会服务领域,这些四足机器人正以惊人的速度改变着人们的工作方式。
疫情期间,一只名为 Spot 的机器人狗在碧山 - 宏茂桥公园担任安全距离大使,提醒游客保持社交距离。最近,另一只机器人狗更是陪同总统候选人 Tony Tan 进行竞选活动,成为媒体关注的焦点。
这一趋势反映了机器人狗在全球范围内的广泛应用。它们不仅被用作警犬,还出现在战区甚至核电站等高风险环境中。波士顿动力公司(Boston Dynamics)是这一领域的先驱,其推出的 Spot 机器人经过多次迭代,已成为行业标杆。
随着技术进步,包括中国在内的多家制造商也开发了自己的机器人狗版本,通常部署在人类认为危险的环境中。新加坡国家机器人计划(NRP)副主任 Chan U-Gene 表示,随着机器人行业的强劲增长,越来越多的公司在这里部署了机器人狗,尤其是用于监视和检查操作。
NRP 旨在支持机器人行业提高效率,其数据库中记录了 300 多家与机器人相关的公司,而 2023 年这一数字约为 200 家。尽管 NRP 没有跟踪部署中的机器人狗数量,但 Chan 表示,越来越多的公司正在探索使用腿式机器人,因为与标准轮式机器人相比,腿式机器人在楼梯和室外地形等各种条件下更具移动性和适应性。
随着更多制造商进入市场,机器人狗的价格已大幅下降,现在最低仅需 2700 美元,仅为波士顿动力公司最初收费 75000 美元的一小部分。
在新加坡国立大学的试验中,机器人狗正在被训练为视障人士的导盲犬。机器人比真正的导盲犬更便宜且更容易训练,一旦技术准备就绪,它们将更广泛地可用。新加坡国立大学智能系统研究所的机器人博士生蔡少军表示,与真正的狗不同,机器人可以通过人工智能(AI)和图像识别软件进行编程,以理解复杂的口头命令,例如引导用户到超市或其他特定地点。
他的团队已经与大约十几名视障用户测试了机器人导盲犬,并正在训练机器人爬楼梯和导航更具挑战性的地形。该团队计划在 2025 年底之前在交通枢纽和公园等更多地点试点机器人导盲犬,以帮助用户在这些空间中导航。
在安全领域,机器人狗也找到了看门狗的工作。与它们的真实同事不同,机器人不会疲倦并且始终保持警惕。SBS Transit 发言人 Grace Wu 表示,自 2024 年 9 月以来,它们一直在巡逻实里达巴士站的围栏。与 Weston Robot 合作开发的名为 Mars 的机器人配备了高清摄像头、热成像和其他传感器,以寻找入侵者和围栏被篡改的迹象。
在危险环境中,机器人狗更是不可或缺的检查助手。由电力和天然气分销公司 SP Group 部署的 SPock 与检查员一起检查长达 6 公里的地下隧道以寻找异常。SPock 配备了一系列传感器,可以识别超出人类视觉能力的问题,例如隧道裂缝或潮湿。它使人类检查员能够退后一步,最大限度地减少他们暴露在潜在危险环境中的风险。
SBS Transit 还自 2024 年 7 月以来在盛港地铁站部署了机器人狗,以扫描底盘是否有打开的面板、松动的油箱盖和肉眼不可见的空气泄漏。名为 Avatar 的机器人检查火车的底部,为技术人员腾出时间并减少一些背痛。
新加坡国立大学的研究人员已部署该技术来检查住房区楼梯的状况,扫描每个台阶以确保其高度和深度一致。项目负责人兼高级讲师 Justin Yeoh 表示,该项目有望在未来几个月内分拆为一家初创公司。
随着技术的不断进步,机器人狗在新加坡的应用前景将更加广阔,它们不仅提高了工作效率,还减少了人类在危险环境中的风险,成为现代社会不可或缺的智能助手。