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苹果于周一发布了其iPhone 16 系列，其主打卖点是苹果智能（Apple Intelligence）。苹果的设备内置 AI 系统提供了重写邮件、生成自定义表情符号以及显著升级的 Siri 等功能。但在这一切背后，AI 正在为 iPhone 带来另一个重大变化：更多的 RAM。
尽管苹果从未在其智能手机中提及 RAM，但 _MacRumors_发现，每款 iPhone 16 型号现在都配备了 8GB 的 RAM，相比去年基础型号的 6GB 有所提升。这不仅仅是苹果在做出改变。上个月，谷歌也对其 AI 密集型的Pixel 9 进行了类似调整；标准版和 Pro 版型号的 RAM 都有所增加，使得 12GB 成为今年的最低配置。
这些 RAM 提升的背后推动力似乎是人工智能。AI 是今年的必备新功能，同时也是极其耗费 RAM 的。智能手机制造商现在正在增加内存，因为他们需要这样做——无论他们是否公开承认。
当用户调用 AI 模型时，它们需要快速响应，而实现这一点的最佳方式是让它们始终加载在内存中。RAM 的响应速度远快于设备的长期存储；如果用户在获取快速邮件摘要之前必须等待 AI 模型加载，那将是令人烦恼的。但 AI 模型也相当庞大。即使是像微软的 Phi-3 Mini 这样的“小型”模型，也占据了 1.8GB 的空间，这意味着从其他原本使用内存的智能手机功能中占用内存。
你可以直接在 Pixel 手机上看到这一变化。去年，谷歌由于“硬件限制”未能 在标准版 Pixel 8 上启用本地 AI 功能。剧透：原因是 RAM。Android 副总裁兼总经理 Seang Chau 在 三月份 表示，Pixel 8 Pro 能够更好地处理 Gemini Nano，即公司的小型 AI 模型，因为该手机比 Pixel 8 多 4GB 的 RAM，达到 12GB。该模型需要始终加载在内存中，这意味着 Pixel 8 默认支持该功能会损失太多内存。
“这不是一个简单的决定，只是说，好吧，我们也要在 Pixel 8 上启用它，”Chau 说。谷歌最终 允许Gemini Nano 在 Pixel 8 上运行，但仅限于愿意在开发者模式下运行手机的用户——Chau 表示这些用户“了解对用户体验的潜在影响”。
这些权衡是谷歌决定 全面提升 RAM的原因。“我们不希望其他手机体验因大型模型而减慢，因此增加总 RAM 而不是挤压现有预算，”谷歌集团产品经理 Stephanie Scott 在给_The Verge_的电子邮件交流中表示。
那么，所有这些额外的 RAM 是否仅用于 AI，还是用户会在整体性能上看到改进？这将很大程度上取决于实施方式以及这些模型的规模。谷歌增加了 4GB 以支持本地 AI 功能，表示用户将在两方面看到改进。“仅就我们最新的 Pixel 手机而言，”Scott 写道，“用户可以期待从额外的 RAM 中获得更好的性能和改进的 AI 体验。”她补充说，Pixel 9 手机“将能够跟上未来的 AI 进步”。但如果这些进步意味着更大的模型，那么它们很可能会占用更多的 RAM。
同样的 RAM 提升趋势也在笔记本电脑领域上演。微软今年早些时候规定，只有配备 至少 16GB 内存 的机器才能被视为 Copilot Plus PC——即能够运行本地 Windows AI 功能的笔记本电脑。据 传闻，苹果也计划在其下一代笔记本电脑中增加更多 RAM，此前多年来默认提供 8GB 的 RAM。
额外的内存将是必要的，特别是如果笔记本电脑制造商希望保持更大的模型本地加载。“我认为大多数操作系统都会保持一个大型语言模型（LLM）始终加载，”Hugging Face 首席技术官 Julien Chaumond 在电子邮件中告诉我，“因此 6 -8GB 的 RAM 是解锁这一功能的甜蜜点，同时还能处理操作系统已经在做的其他事情。”Chaumond 补充说，模型可以在此基础上加载或卸载“一个小型模型以改变某些属性”，例如图像生成的风格或 LLM 的特定领域知识。（苹果 描述其方法 类似。）
苹果尚未明确说明运行苹果智能（Apple Intelligence）所需的 RAM 量。但所有运行该功能的苹果设备，从 2020 年的 M1 MacBook Air 开始，至少配备了 8GB 的 RAM。值得注意的是，去年的 iPhone 15 Pro 配备了 8GB 内存，可以运行苹果智能（Apple Intelligence），而标准版 iPhone 15 配备 6GB 内存 则不能。
苹果 AI 负责人 John Giannandrea 在 六月份的一次采访中 告诉 Daring Fireball 的 John Gruber，像“设备带宽”和神经引擎的大小这样的限制会使 AI 功能在 iPhone 15 上过于缓慢而无法实用。苹果软件工程副总裁 Craig Federighi 在同一采访中表示，“RAM 是整体的一部分。”
iPhone 16 的 2GB RAM 提升最终并不算多，但苹果长期以来在其设备上扩展基础 RAM 的速度一直较慢。任何增加在这里都感觉像是可用性的胜利，即使公司是从小的开始。
我们仍然不知道苹果智能（Apple Intelligence）会有多实用，或者内存的轻微增加是否足以让今天的 iPhone 运行明天的 AI 功能。但有一件事似乎是确定的：随着 AI 在整个行业中的普及，我们将看到更多这样的硬件提升。
