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随着患者需求持续增长，英国埃塞克斯郡本弗利特的克罗斯药房引入了一套自动化系统，每月协助分发 11,000 份药物，显著减轻了药剂师的工作压力。
克罗斯药房内，一台机器人设备正在协助拣选和整理药物 / 截屏
药剂师赫玛·帕特尔指出，这项技术为员工节省出更多时间，但她也强调，整个行业正面临资金困境，亟需中央政府提供更多财政支持，才能持续分担全科医生诊所的负荷。英国卫生与社会保健部发言人回应称，政府已为 2025-2026 年度的社区药房拨款 31 亿英镑。
人工智能与机器人如何实现自动化操作？
帕特尔介绍，药房在仓库中部署了机器人设备，实现了配药流程的自动化。设备通过扫描条形码识别药品，将其抓取后经滑道传送给药房工作人员。借助人工智能，机器人还能自动优先处理保质期最短的药物。
“每月处理的 11,000 份处方中，很大一部分已无需人工核对，因为机器人和系统已代劳，”帕特尔说。她坦言，这项技术在她名下的另外三家药房因成本过高而未能推广，但对于业务最繁忙的本弗利特药房而言，这仍是一项具有成本效益的解决方案。
自动化系统对药房的实际效益是什么？
“由于我们这里的临床业务规模较大，必须引入自动化……以节省药房时间，”她解释道。“我目前负担不起添置更多机器人，但只要资金到位，这项技术绝对能支持医疗体系、国民医疗服务体系，并应对不断增长的人口需求。”
帕特尔补充，本弗利特药房每日接待约 30 名患者，她认为这“是对我们专业技能的极佳利用”。“我们上大学并花费近五年时间学习，不是为了机械地核对复选框——那不是我想做的事，”她说。“我们每天都在为人们的生活带来积极改变，我为自己能在职业生涯中做到这一点感到自豪。”
药房自动化面临的挑战与未来展望
由于需求增加，她的药房已增建了额外的咨询室。但帕特尔强调，若要使这类服务长期可持续，药房必须获得更多资金支持。“商业税率在涨，最低工资在涨，国民保险缴款在涨，电费也在涨，”她列举道，“药品成本同样在上涨，而我们对这些药品的报销却并不合理。”
英国卫生与社会保健部发言人表示：“随着我们将更多医疗护理从医院转移到社区，社区药剂师正发挥着至关重要的作用。”“2025-26 年度，社区药房核心合同框架的资金已增至 31 亿英镑，这代表了当时国民医疗服务体系任何部分中最大的资金增幅——较 2024-25 年度增长超过 19%。”“我们还在拓展药剂师和药房技术员的职责范围，以更好地发挥他们的专业技能，确保患者能在离家更近的地方获得合适的护理。”
