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在本次采访中，Hinge 的创始人兼 CEO Justin McLeod 分享了他从失恋到创业的独特经历，以及如何将 Hinge 从一个普通的约会应用转变为专注于建立长期关系的平台。
McLeod 的创业故事始于他与大学女友的分手。在试图挽回这段感情的过程中，他萌生了创办 Hinge 的想法。尽管最终他与前女友复合并结婚，但这段经历深深影响了 Hinge 的发展方向。McLeod 表示，Hinge 的核心理念是帮助人们找到真正的伴侣，而不是仅仅停留在表面上的匹配。
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在 2015 年，Hinge 经历了一次重大转型。McLeod 意识到，Hinge 已经偏离了最初的使命，变成了一个以娱乐为主的工具。为了重新聚焦于建立长期关系，McLeod 裁掉了一半的公司，并进行了全面重启。这次转型的核心是将 Hinge 的北极星指标从“参与度”转变为“真正的好约会”。通过引入“我们见面了”调查，Hinge 开始优化用户的约会体验，而不仅仅是让他们在应用上花费更多时间。
Hinge 的标语“设计为被删除”反映了其独特的商业模式。与大多数社交媒体应用不同，Hinge 的目标是让用户找到伴侣后不再需要它。McLeod 认为，这种“好的流失”是 Hinge 成功的关键。Hinge 的增长主要依靠口碑传播，用户通过成功的约会体验推荐给朋友，从而带来新的用户。
2018 年，Hinge 被 Match Group 收购。McLeod 表示，这一决定是在公司处于艰难时期做出的。尽管 Match Group 拥有多个约会应用，但 Hinge 仍然保持独立运营，拥有自己的产品团队和营销策略。McLeod 强调，Hinge 与 Tinder 等应用在定位上有明显区别，Hinge 更注重建立长期关系，而 Tinder 则更偏向于随意的约会体验。
McLeod 认为，未来的颠覆性技术如 VR 和 AR 可能会改变在线约会的方式，但这些技术在大规模普及之前不会成为主流。目前，Hinge 正在探索如何利用人工智能提升用户的约会体验，特别是在个人资料创建和匹配算法方面。McLeod 表示，Hinge 将继续紧跟文化潮流，不断调整应用功能，以保持其在新一代用户中的吸引力。
Justin McLeod 的故事不仅是一个创业者的成功经历，更是关于如何在商业与情感之间找到平衡的启示。通过将 Hinge 设计为一个“被删除”的应用，McLeod 重新定义了在线约会的目的，帮助无数用户找到了真正的伴侣。
