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在劳动密集型行业中,外骨骼设备正逐渐成为减少工伤的新宠。这些设备,包括高科技手套,正在澳大利亚的肉类加工等行业进行试验,以协助工人减轻身体负担。
根据澳大利亚安全工作局的最新报告,关节、韧带和肌肉损伤在严重的工伤赔偿索赔中居首位,且数量正在上升。2022-23 年度,此类索赔增至 53,000 起,高于上一年的 49,300 起。肌肉骨骼索赔也在增加。
在澳大利亚肉类加工厂的冷藏室中,人体工程学专家克里斯·菲茨杰拉德(Chris Fitzgerald)正在研究如何通过技术扭转这一趋势。他观察工人们佩戴“铁手”——一种通过电缆连接到动力背包的高科技手套。这种被称为外骨骼的设备使用指尖传感器来增强握力,在执行需要高握力的任务时提供帮助,包括持续的刀具使用,如剥皮、修剪、垂直和桌面去骨。
澳大利亚肉类加工公司(AMPC)正在与屠宰场分享试验结果,以帮助他们在未来使用外骨骼设备。从 20 种设计用于支持手、背和腿的设备开始,菲茨杰拉德先生已将名单缩小到六种型号,并获得了积极的反馈。
然而,一些外骨骼手套每副成本超过 15,000 美元,公司需要权衡其好处,从工人的舒适度到通过减少劳损和伤害提高的生产力。
零售巨头宜家已经在全球范围内推广外骨骼设备,去年在 14 个国家推出了 400 多台,以减少仓库的伤害和疲劳。该公司表示,该技术有助于最大限度地减少重物搬运和重复动作的身体负担,使工人能够以“更多的精力”完成轮班。
黄金海岸的物理治疗师布拉德·比尔(Brad Beer)看到了机器人辅助的崛起中的希望和陷阱。他表示,外骨骼设备有望让工人更高效且不易受伤,但也可能存在潜在的缺点。
在欧洲,机器人公司 German Bionic 推出了 Exia,称其为“世界上第一个由真正增强人工智能驱动的端到端外骨骼”。该设备基于来自物流、医疗保健和制造业的数十亿个运动数据点构建,据报道可以提供高达 38 公斤的举重辅助,同时不断从用户那里学习。
比尔先生表示,无需担心机器人接管。他亲眼目睹了体力工作对人的影响,并认为外骨骼整合在这样的行业中可能具有巨大的潜力。
外骨骼设备的引入,不仅是对工人身体负担的减轻,更是对劳动密集型行业未来发展方向的一次探索。随着技术的不断进步,这些设备有望在更多领域发挥其独特的作用,为工人提供更安全、更高效的工作环境。