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联邦法官对司法部针对谷歌搜索引擎垄断的诉讼做出的温和裁决，引发了广泛关注。专家担忧，这一裁决可能让谷歌在人工智能领域占据垄断地位。
五年前，政府对谷歌提起反垄断诉讼时，焦点在于其是否垄断了互联网搜索。然而，随着法官本月做出处罚裁决，人工智能的未来成为了核心议题。
联邦地区法院法官 Amit Mehta 试图在裁决中找到一个平衡点，既批评谷歌对搜索的垄断，又不妨碍其在生成式人工智能这一新兴领域的竞争力，尤其是在聊天机器人日益重要的背景下。
Mehta 承认了这一挑战，写道：“法院被要求凝视水晶球，展望未来。这并非法官的强项。”
然而，一些分析人士担心，他可能没有采取足够的措施来制约谷歌，因为其搜索引擎收集的大量数据使该公司在开发人工智能时具有巨大优势。他们还表示，此案凸显了司法部门在制定快速发展的技术政策时的局限性。
司法部曾寻求严厉的处罚，包括谷歌剥离其 Chrome 浏览器（一项公司的重要资产），并禁止该公司与设备制造商达成的独家协议，使谷歌成为其默认搜索引擎。
但谷歌得以保留 Chrome，并且仍然可以达成使谷歌成为主要搜索引擎的财务协议——只是不能是独家协议。该公司还必须与竞争对手分享一些其宝贵的搜索数据，尽管这些细节尚未最终确定。
“我认为，当你把所有的补救措施放在一起看时，它们显得空洞无物，”互联网政策专家、专注于科技政策的智库 Knight-Georgetown Institute 的执行董事 Alissa Cooper 表示。“它并没有真正提出任何非常有意义的干预措施。”
像谷歌的 Gemini 及其竞争对手 ChatGPT、Claude 和 Perplexity 这样的聊天机器人，现在正在紧追传统搜索，因为人们越来越多地使用它们来回答问题，而不是在谷歌等搜索引擎中输入查询。
Cooper 表示，法官似乎将人工智能视为一个全新的战场，将会有自己的一批赢家和输家。这就是为什么他没有制定严格的惩罚措施来阻止谷歌将其在搜索中的优势转化为在人工智能中的优势。
她说，法官似乎认为“我们应该相信，这些新玩家之间的竞争将解决最初引发此案的问题。”
尽管法官采取了一些措施来试图遏制谷歌在互联网搜索中的主导地位，但拜登政府科技顾问、哥伦比亚大学法学院教授 Tim Wu 表示，尚不清楚这起反垄断案件是否会阻止谷歌在人工智能领域发挥其影响力。
“问题是，在我看来，谷歌是否可以使用它在搜索中获胜和主导的相同技术——旧搜索——来应用于人工智能？”他说。
法官 Mehta 禁止谷歌达成独家分销协议的决定，其措辞也适用于人工智能聊天机器人，有时被称为“答案引擎”。他还指派了一个技术委员会在未来几年监督该公司，表面上是为了确保其遵守规则。Wu 表示，尚不清楚该委员会将产生什么影响。
“这就像是谷歌每个月都要向假释官报到的假释官吗？还是法院已经完成了这项工作？”他说。
无论如何，他和其他人认为，政府应该采取更多措施来规范科技政策，而不仅仅是提起诉讼。
联邦通信委员会前主席 Tom Wheeler 表示同意。他说，此案表明法院无法跟上技术的步伐，尤其是在一个依赖于《谢尔曼反托拉斯法》的案件中，该法案已有 100 多年的历史。
“你必须为法官 Mehta 感到同情，因为他试图将 1890 年制定的法律应用于今天的人工智能领域，”他说。
Wheeler 表示，反垄断案件不足以规范像人工智能这样快速发展的市场。他指出，人工智能竞赛的竞争力将由数据、覆盖范围、计算能力和资金推动。“现实是，谷歌控制了所有这些，”Wheeler 说。
今年春天在法庭上，谷歌的律师辩称，在人工智能领域，该公司并非领头羊。领先者是 OpenAI 的 ChatGPT。谷歌的 Gemini 聊天机器人是一个竞争者，谷歌为一些搜索查询提供了简短的人工智能答案。
谷歌拒绝对此报道发表评论，但表示可能会对处罚和 Mehta 关于其在搜索中垄断的裁决提出上诉。
“此案最终将由最高法院在 2027 年或 2028 年左右决定，这距离提起诉讼已经过去了七八年——在创新和发展方面，这几乎是一个千年，”Wheeler 说。
