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欧盟委员会正依据《数字市场法案》(DMA)和欧盟版权法,对谷歌在其搜索结果顶部使用 AI 摘要的行为进行评估。这一审查发生在围绕 AI 辅助互联网服务的更广泛结构性冲突背景下。
自 3 月底以来,谷歌通过其所谓的 AI 概览功能直接回答搜索查询,减少了用户访问内容创作者网站的需求。谷歌将该服务宣传为一种“更快、更轻松地找到信息”的方式,但新闻网站可能会因此面临在线读者数量下降的问题。
数字企业的生死取决于谷歌认为什么是快速和便捷的。向 AI 生成搜索响应的转变威胁了出版商的商业模式,并引发了律师们根据欧盟竞争法、媒体法和版权法的审查。
“委员会目前正在评估‘谷歌 AI 概览’功能在实践中的运作方式及其在欧盟版权规则下的可能影响,”委员会发言人 Thomas Regnier 表示。
“关于不公平竞争的规则、《数字服务法案》(DSA)和 DMA 下的平台义务,以及《欧洲媒体自由法案》(EMFA)下的媒体多元化保护”也可能相关,他表示。
虽然尚未根据 DSA、版权指令或 EMFA 采取正式步骤,但该实践将至少作为委员会正在进行的 DMA 调查的一部分进行评估。
委员会初步发现谷歌违反了 DMA,因其在搜索引擎结果中优先展示自己的产品。
初步调查结果“并未具体涉及 AI 概览”,因为该功能是在其发布后推出的。但同样的原则适用,Regnier 表示。
在回应评论请求时,谷歌引用了其博客文章,概述了其对 AI 和版权的观点,以及其如何遵守 DSA、DMA 和版权指令。
网络流量之争
出版商和搜索引擎从一种价值交换中受益,其中出版商分享内容以换取其网站的流量。
AI 概览功能使这种交换的天平向平台倾斜,因为谷歌自己获取了更多内容,同时可能为内容创作者带来的流量减少。
许多出版商在该功能推出后流量大幅下降,彭博社报道称,谷歌在 10 月与 20 位网站创作者的闭门会议中承认了这一影响。
BBC 认为,AI 中介威胁了其品牌,要么未能展示报道的价值,要么不准确地总结了其文章。
一位谷歌高管在 4 月初的闭门简报中表示,AI 概览功能推出后,搜索查询的数量有所增加,暗示这可能对出版商有利。
然而,当被问及所谓的点击率影响时,该高管表示他们不分享此类细节,因为这些数字在不断变化。
权力游戏?
在欧洲推出 AI 概览功能的前一周,谷歌发布了一项实验,显示从搜索查询中移除欧洲新闻出版商内容对其收入“没有”可衡量的影响。
这一明显的武力展示——以及可疑的时机——激怒了新闻媒体,他们认为谷歌从新闻内容的可信度和可靠性中受益,即使来自新闻的直接收入相对较低。
谷歌高管表示,AI 概览功能的推出和实验结果的发布只是巧合。
谷歌表示,由于法律不确定性,其 AI 功能在欧洲延迟了约九个月,并警告了这对欧洲竞争力的影响。
随着当前的创新速度,上市速度至关重要,欧洲用户实际上已经开始明显落后,谷歌高管表示。
根据谷歌的说法,欧盟法规还导致了更差的产品。
“为了遵守 DMA,我们对搜索进行了超过 20 项更改,”竞争、监管参与和咨询负责人 Oliver Bethell 在 3 月初写道——他表示,这些更改导致了质量下降、企业流量减少以及欧洲网络安全风险的增加。
Meta 最近指责欧盟法规导致其 AI 功能推出延迟近一年。这两家公司一直在引领行业努力,以削弱欧盟 AI 法案对通用 AI 的规则。
退出风险
根据欧盟的版权指令,受版权保护的材料可以在文本和数据挖掘(TDM)例外下用于研究目的。
“如果材料是合法可访问的且不受权利持有人的权利保留,AI 生成的摘要复制受保护内容可能属于 TDM 例外,”Regnier 表示。
然而,权利持有人无法选择退出 AI 摘要的包含——只能选择退出 AI 训练——谷歌高管表示。随着时间的推移,AI 搜索和普通搜索的分离将失去意义,该人补充道。
谷歌表示,退出 AI 训练不会影响网站在搜索结果中的出现,但一些新闻媒体仍然担心这可能会影响可见性,欧洲记者联合会主任 Renate Schroeder 在 10 月表示。
“我们别无选择。我们必须在线,我们必须可见,”Schroeder 表示,描述了许多新闻媒体的情绪。
Schroeder 争取在 AI 法案中强制披露“足够详细”的训练数据摘要的高粒度,以便权利持有人可以更容易地为其内容的使用争取补偿。
谷歌正在推动宽松的透明度要求和灵活使用受版权保护的材料。
委员会的 AI 办公室将在 6 月前通过发布的模板确定需要披露的训练数据。