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周二,电子艺界(EA)举办了年度投资者日活动,这是一场长达三小时的活动,旨在向投资者展示公司的未来方向及其盈利潜力。然而,如果您认为这是一场 AI 技术会议,那也情有可原,因为整个活动中 AI 技术被频繁提及并被视为 EA 未来的关键组成部分。
尽管我们早已知道 EA 和其他一些游戏公司正在大力试验和投资 AI,但整个演示中 AI 出现的频率仍然让人感到有些压倒性。几乎在每个环节中都有提及,并在接近尾声时有一个专门的环节,CEO Andrew Wilson 在其开场演讲中将其描述为“我们业务的真正核心”——对于一家表面上制作和发布视频游戏的公司来说,这是一个相当令人震惊的新使命宣言。
他们观看了整个三小时的投资者日演示,并尽力汇总了所有 AI“亮点”,以描绘出 EA 究竟在 AI 方面做了什么,以及如果其对这项技术的投资和兴趣得以实现,未来几年我们可以期待看到什么。
业务核心
在演示的开始,Andrew Wilson 的开幕演讲中首次提到了 AI。除了将 AI 称为“我们业务的真正核心”和“不仅仅是一个流行语”外,他还宣布 EA 目前正在进行超过 100 个活跃的“新型 AI 项目”,从实用到非常实验性的都有。Wilson 将这些项目分为三类:效率、扩展和转型。
Wilson 将“效率”项目描述为不仅仅是成本节约,还与更快、更便宜、“更高质量”地做事有关。具体来说,他提到了《College Football 25》,称如果没有 AI,开发者无法制作出游戏中的 150 个不同体育场和超过 11,000 个球员形象。
Wilson 进一步解释说,他认为 AI 可以为开发者提供“更丰富的色彩”,以绘制“更辉煌的世界”,并在公司的体育游戏中提供“更多的真实性和更深的沉浸感”,同时创造出“更有深度和智慧”的角色。对于转型,Wilson 将其描述为展望未来,寻找游戏中目前不存在的新型体验,特别是在用户生成内容方面。
首席战略官 Mihir Vaidya 在随后的部分中更深入地探讨了“转型”元素对 EA 的意义,但 Wilson 的开场白清楚地表明,他对这项技术非常看好。
AI 示例
在接下来的讨论中,EA 的多位负责人强调了他们在现有游戏中已经使用 AI 技术的方式。EA 娱乐、技术和中央开发总裁 Laura Miele 谈到了《模拟人生》宇宙中的首个 AI 功能——《模拟人生枢纽》。EA 计划发布一个平台,使用 AI 的“超级发现工具”,让玩家更容易找到用户生成的内容。她展示了一个使用照片搜索功能的 AI 应用程序,允许用户上传现实生活中的房屋照片,然后找到外观相似的用户生成房屋。Miele 还强调了 AI 在角色创建中的应用,用户可以上传名人或特定服装的人的照片,然后生成匹配的 Sim。Miele 表示,《模拟人生枢纽》将“很快”发布。
在内部技术方面,Miele 谈到了 EA 的资产库,她将其描述为“像游戏资产的史密森尼博物馆”。本质上,EA 拥有一个庞大的数据库,包含了其所有游戏和多年来幕后工作的资产,并使用它来训练其机器学习能力和大型语言模型。这些能力随后被公司的“SEED”创新实验室(即“寻找非凡体验部门”)用于诸如 EA 的“剧本到场景”工具等项目。
“剧本到场景”工具允许开发者“从文本中创建角色、指导表演并定义世界”。Miele 在屏幕上展示了一个例子,提示 AI 聊天助手“为我建造一座巴黎风格的住宅建筑”。然后她要求将其加高,改为现代高层建筑,并扩展为一个更大的社区。通过“剧本到场景”,Miele 声称 EA 开发者最终可以使用简单的文本提示制作整个游戏场景。
在 Miele 之后,EA Sports 总裁 Cam Weber 上台谈论 EA Sports。他展示了已经宣布的 FC IQ,该技术使用“战术 AI”和现实世界数据,更准确地模拟 EA Sports FC 25 中球员和球队的合作方式。他还强调了 Wilson 之前关于在 College Football 25 中使用 AI 的声明,指出体育场创建 AI 工具尤其将创建时间减少了“约 70%”,使开发者能够专注于构建每个学校的“盛况”和独特传统。“这些工具和技术的投资将在未来几个月和几年内惠及其他产品组合,”他说。
最后,首席体验官 David Tinson 简要介绍了 EA 正在开发的一个早期预测模拟工具原型。他声称该工具将结合 EA 游戏数据、AI 和 IQ 评级,使用户能够运行更准确的模拟,并回答诸如哪支球队会在比赛中获胜、谁会在假设的比赛中获胜以及哪支球队是最好的等问题。
纸板箱和 AI 足球明星
如果以上内容还不够让您听到足够的 AI 讨论,首席战略官 Mihir Vaidya 随后上台专门谈论 AI。他开场时将这项技术与化妆教程视频和猫视频的出现进行了比较,称人们最初认为这些视频微不足道或小众,但现在它们无处不在且非常受欢迎。他说,EA 的实验性 AI 努力应该以同样的方式看待,即“早期的 YouTube 视频”,尽管他展示的内容可能感觉很基础,但随着 AI 的改进,自然会变得更好。
Vaidya 特别被邀请上台谈论 Wilson 之前提到的 AI 的“转型”部分。他说,他在台上展示的体验“不是为了取代 AAA 游戏,而是为了解锁新的和相邻的类别,增加而不是减少现有的游戏市场。”
Vaidya 想要展示的那些“新的和相邻的类别”似乎主要涉及某种应用程序,让人们使用 AI 来打乱 EA 的专有资产并输出某种迷你游戏。他展示的一个例子涉及两个人要求 AI“用纸板箱制作一个迷宫”。然后他们要求 AI 使其更复杂,然后是多层次的。然后他们要求 AI“制作两个带武器的角色”,允许他们从现有的 EA 角色库中选择,然后选择两个据称是社区设计的角色,并从武器库中为他们配备枪支。然后他们从几种游戏模式中选择,开始在纸板迷宫中追逐对方。视频以其中一人要求 AI“使其更史诗”结束,结果是一个巨大的纸板箱金字塔似乎在实时出现,令两名玩家感到惊讶。
在第二个演示中,Vaidya 想要展示如何使用 AI 创建“更可信的角色”,让玩家更加关心。不幸的是,我们没有看到太多实际操作,因为 Vaidya 鼓励投资者在演示结束后在投资者活动上查看演示。但我们确实看到了几秒钟他所说的内容:一个 AI 版本的足球明星 Jude Bellingham 显然可以回答投资者提出的问题,使用 AI 模拟他的形象、声音和可能的回答。Vaidya 通过问他“在伯纳乌球场上面对数百万尖叫的球迷是什么感觉”来演示。Bellingham 简短地解释了这种难以言喻的兴奋,语气平淡,表情呆板。
最后,Vaidya 展示了 EA 如何使用 AI 进行“社交生态系统”,特别是代号为 Project AIR 的项目。Project AIR 似乎是一种使用短文本提示生成角色,进行基于文本的互动,然后将这些对话分享给朋友的方式。在他的例子中,他使用提示“一个在高风险创新深水区游泳的 VC”创建了一个“传奇投资者”角色。
然后他决定“游戏”将是向他推销商业创意。在一个看起来像 Tik-Tok 的界面上,用户推销“自动系带鞋”,结果被拒绝。然后他邀请一个朋友来帮助他推销,但在如何使自动系带鞋更有趣方面毫无头绪,他使用了一个 AI 副驾驶来为他撰写推销词,最终成功。
这一切意味着什么?
关于 AI 的讨论非常多,甚至对于一家我们已知在 AI 方面投入巨大的公司来说,这也是一个惊人的数量。而且这些讨论特别集中在生成式 AI 上。广义上的人工智能在游戏中已经使用了数十年。但生成式 AI,即 EA 昨天分享的大部分内容中涉及的 AI,是不同的。生成式 AI 有效地根据输入的数据生成全新的图像、文本、声音或其他内容,这引发了许多关于其使用的伦理问题。其中一些问题 EA 已经有效地解决了。例如,EA 正在使用其专有材料训练 AI,因此似乎没有关于其窃取版权作品的担忧(我们已联系 EA 征求意见)。
但其他担忧仍然存在。例如,环境影响(我们也已向 EA 询问)。还有使用个人形象的问题。EA 表示 Jude Bellingham 同意让 EA 在其形象和声音上训练 AI,但我们昨天看到的模型就是基于此。但 EA 未来使用每个人时是否会确保获得许可?对于那些仍在为这些保护而罢工的备受喜爱的角色的配音演员,EA 会怎么做?我们也已向 EA 询问了所有这些问题。
在游戏开发方面,这种 AI 的实施如何影响公司内的个体创意人员?很容易说像“剧本到场景”这样的工具旨在让开发者腾出时间去做其他事情。但实际现实是,游戏行业在过去两年中经历了前所未有的裁员,而 AI 正开始进入主流,EA 也是其中的一部分。没有保证这项技术最终不会被用来取代开发者。开发者一再表示他们有理由对此感到紧张,但 EA 及其投资者似乎并不特别感兴趣于解决这个问题。对他们来说,似乎也不明显,设计师有意为射击游戏组装一个深思熟虑的地图的创意工作,与任何人提示 AI 生成一堆随机纸板箱之间的区别。最终,这都是要出售的内容。
正如一些人在网上指出的那样,EA 在推动新技术方面并不陌生,但往往在风向改变时立即退缩。但这次感觉不同。EA 领导层在投资者日上明确表示,即使实验仍处于初期阶段,公司已经在 AI 方面非常深入。投资者可能会对这些实验感到满意,但也许 EA 的 40 年视频游戏公司历史的粉丝们应该问,为什么 AI,而不是游戏,突然成为了其业务的“核心”。