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说到 Demis Hassabis 这个人,我总觉得他的人生轨迹特别有意思。你知道吗,他小时候就立志要拿诺贝尔奖,这可不是一般孩子会有的梦想。去年 10 月,这位谷歌 DeepMind 的掌门人还真把这个梦想实现了,和同事 John Jumper 一起拿下了诺贝尔化学奖。说起来也挺有意思,他们获奖的原因是用 AI 预测了将近 2 亿种蛋白质的结构,这在药物研发和环保领域都派上了大用场。,
Hassabis 这个人吧,从小就特别与众不同。他不仅是个国际象棋神童,17 岁就参与开发了一款大卖的游戏。后来在剑桥读完计算机科学,又跑去伦敦大学学院拿了个认知神经科学的博士学位。2010 年,他和几个志同道合的朋友创立了 DeepMind,这家公司后来被谷歌以 5 亿美元收购,这在当时可是个大新闻。
说到 DeepMind,就不得不提他们的 AlphaGo。2016 年,这个 AI 程序击败了韩国围棋高手李世石,震惊了全世界。不过 Hassabis 他们并没有止步于此,而是把目光投向了更实用的领域——蛋白质结构预测。他们开发的 AlphaFold 2 现在已经成为科研人员的重要工具。,
去年 11 月,Hassabis 来新加坡参加国际象棋锦标赛。说起来,他和新加坡还挺有渊源的。他母亲是新加坡华人,小时候经常带他回来探亲。他跟我说,小时候每年夏天都会在新加坡待上两三个月,对这里有着很深的感情。,
聊到家庭,Hassabis 显得特别温暖。他父母都是很有个性的人,父亲曾经想成为像鲍勃·迪伦那样的歌手,现在退休了还在写歌剧。母亲则是个很有创意的女性,曾经在 John Lewis 百货公司当经理。他们开过玩具店,后来还当过老师。Hassabis 说,父母总是鼓励他们兄妹几个追随自己的兴趣,这对他后来的发展影响很大。,
说到兴趣,Hassabis 从小就展现出了惊人的天赋。四岁就开始下国际象棋,曾经是世界 14 岁以下组的第二名。不过 12 岁的时候,他就意识到把一生都花在下棋上可能太局限了。于是他把目光转向了计算机,用下棋赢来的奖金买了第一台电脑,从此开启了他的编程生涯。,
16 岁就完成了 A -level 考试,但因为年纪太小不能上大学,他就跑去开发游戏。他参与开发的《主题公园》大获成功,赚的钱足够支付剑桥的学费。后来他五次赢得 Pentamind 世界锦标赛,这种对智力挑战的热爱一直伴随着他。,
现在,作为谷歌 DeepMind 的 CEO,Hassabis 依然保持着对 AI 的热情。他认为 AI 是 ’ 有史以来最有益的技术 ’,能够帮助人类解决从疾病到气候变化等各种挑战。不过他也强调,任何新技术都有风险,需要社会各界共同讨论如何正确使用 AI。,
聊到最后,我问他怎么定义自己的身份。他笑着说,在填表格的时候总是很纠结,不知道该写科学家、企业家还是工程师。不过现在,他可以自豪地在职业一栏加上 ’ 诺贝尔奖得主 ’ 这个头衔了。