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关于“Android 与 ChromeOS 是否会合并”的讨论已经持续了十多年。然而,如果这两大操作系统最终真的走向融合,将会带来怎样的变革?
_新款联想 Chromebook Plus 14 的出现表明,Arm 芯片或许将成为 ChromeOS 及其与 Android 潜在合并平台的未来基石。_
图片:Antonio G. Di Benedetto / The Verge
近日,Google 的 Android 生态系统负责人 Sameer Samat 证实,Android 和 ChromeOS 将合并为一个统一的平台 ,这一消息再次引发了关于操作系统未来发展的广泛讨论。事实上,合并这两大系统早已有其合理性。早在 2013 年,这一设想就曾被提出,并预计在 2015 年 实现。然而,直到最近,这一合并的主要表现仅是 Chromebook 能够运行 Android 应用程序。去年,Google 宣布 ChromeOS 将基于 Android 技术栈构建,包括 Android 内核,这标志着两大系统的融合迈出了实质性的一步。
Android 拥有庞大的应用生态系统,但其中许多应用在大屏幕设备(如平板电脑)上的表现并不理想。此外,Android 的多任务处理和窗口管理功能也相对薄弱,而这在大屏幕设备上至关重要。另一方面,ChromeOS 在浏览器功能和窗口管理方面表现出色,但其对非网络应用的支持却较为有限。
Chromebook 已经能够运行 Android 应用程序 相当长一段时间,这在一定程度上弥补了兼容性上的不足。然而,这些应用程序在配备鼠标光标的笔记本电脑上的使用体验往往不尽如人意。有些应用程序无法适应大屏幕的显示需求;例如,Android 版的 Slack 应用程序无法像桌面版那样在 Chromebook 上并排显示两个线程。还有一些应用程序则表现出异常行为,比如 Discord 有时不响应鼠标点击。尽管 Spotify 在 Chromebook 上运行良好,但其移动应用程序在大型笔记本电脑屏幕上显得过于稀疏,且用户必须记住使用长按操作而非辅助点击(这在触控板或鼠标上显得不够自然)。
这种融合已经在悄然进行:Android 上的 Chrome 浏览器正在 逐步获得 更多桌面级功能,预示着两大系统之间的界限将逐渐模糊。