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如果你有轻度到中度的听力损失,你的 AirPods 可能很快就能作为助听器使用。
美国食品药品监督管理局周四宣布,已批准一款软件,该软件将使苹果最新型号的 AirPods Pro 耳塞成为非处方助听器。苹果公司表示,其助听器功能将在未来几周内通过软件更新推送给符合条件的设备。
这一举措在首次批准非处方助听器两年后实施,可能有助于更多有听力损失的美国人开始获得帮助。
该功能通过放大某些声音(如人声)同时减少其他声音(如环境噪音)来工作。用户可以在苹果健康应用中进行听力测试,AirPods 会根据测试结果自动调整音量。该功能仅适用于售价 249 美元的 AirPods Pro 2。
美国食品药品监督管理局在一项临床研究中测试了苹果的助听器功能,该研究涉及 118 名认为自己有轻度或中度听力损失的受试者。研究发现,通过苹果听力测试设置 AirPods 的用户与由专业人员设置耳塞的用户获得了类似的益处。
听力学家表示,非处方助听器最适合轻度到中度听力损失的人群,其中许多人不寻求治疗。德克萨斯大学达拉斯分校听力学项目的临床教授 Jackie Clark 表示,一款兼具助听器功能的消费设备可以成为那些因成本、可及性或外观问题而不寻求听力帮助的人的 ’ 桥梁 ’。
根据市场研究公司 IDC 的数据,苹果是全球最受欢迎的耳机品牌之一,市场份额为 19.2%。许多人已经拥有了一对 AirPods Pro 2,而其他人可能会发现耳塞比传统助听器更具吸引力。
IDC 的研究经理 Jitesh Ubrani 表示:’ 许多品牌都试图进入非处方助听器市场,因为有一部分消费者,通常是 40 岁以上的人群,面临早期听力损失,但他们害怕使用真正的助听器,因为这可能会让他们显得更老。通过在 AirPods 中加入这一功能,苹果可能对这个市场产生持久的影响。’
然而,专家坚持认为,消费级耳塞并不是重度听力损失人群的良好解决方案,大多数非处方助听器仍需要前往听力学家处进行一些微调。